Boken bygger på författarens och karaktärernas minnen i kombination med släktforskning och annan dokumentation. För att belysa de svåra livsbetingelserna sätts ljuset på aktuella händelser som påverkar det dagliga livet genom hela berättelsen. Boken tar avstamp i rafflande scener från ett kronohäkte 1882. Det blir en gripande resa långt bakåt i tiden, ett oförglömligt och viktigt tidsdokument